Este metal fue aislado en 1825
por el físico y químico danes Christian Oersted, mediante la reducción de
cloruro de aluminio con potasio.
En 1854, el francés Henri Sainte-Claire
Deville descubrió un procedimiento en el que se empleaba sodio en lugar de
potasio, lo que permite conseguir mayores cantidades de aluminio.
No obstante,
el metal continuo siendo raro hasta que el químico estadounidense Charles
Martin Hall invento en 1886, el método de obtención industrial del aluminio por
electrolisis de la alumina disuelta en criolita.
La tónica general ha sido el
incremento continuado en la producción de este metal, con un pequeño retroceso
entre 1980 y 1985 debido a causas estructurales del sector principalmente
relacionadas con el elevado consumo de energía que requiere, que afecta
negativamente a los países dependientes de la importación de energias fosiles
(Japon,EEUU) y en cambio, favorece a aquellos que disponen de energía hidroeléctrica
suficiente (Canada).
La demanda, a su vez, se ha reducido entre los principales
consumidores, el automóvil y la construcción habiéndose compensado en gran
parte por el sector de envases y embalajes.
Fuente: enciclopedia Clarin. Visor,
enciclopedias audiovisuales s.a. 1999.